মিশরের সেমিফাইনালে সেনেগালের কাছে হারের পর মোহাম্মদ সালাহ এখন মার্সিসাইডে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। টাঙ্গিয়ারে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে তার সাবেক সতীর্থ সাদিও মানে জয়সূচক গোলটি করেন। লিডসের বিপক্ষে লিভারপুলের ড্রয়ের পর সালাহর বিস্ফোরক মন্তব্যের কারণে ক্লাবে তার ভবিষ্যৎ যখন অনিশ্চিত, ঠিক তখনই তিনি আফকন খেলতে ইংল্যান্ড ছাড়েন। ৩৩ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড তখন বলেছিলেন যে, তার মনে হচ্ছে ক্লাব তাকে ‘বিপদের মুখে ঠেলে দিয়েছে’ এবং স্লটের সঙ্গে তার ‘কোনো সম্পর্ক নেই’। আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে মরক্কো যাওয়ার আগে সালাহ লিভারপুলের হয়ে মাত্র একটি ম্যাচ খেলেছিলেন, ব্রাইটনের বিপক্ষে প্রথমার্ধে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে তিনি মাঠে নামেন। দেশের হয়ে সেমিফাইনাল পর্যন্ত চার ম্যাচে তিনি চারটি গোল এবং একটি অ্যাসিস্ট করেছেন। মিশরের পরবর্তী ম্যাচ শনিবার নাইজেরিয়ার বিপক্ষে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী লড়াইয়ে। ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচের পরের দিন সকাল পর্যন্ত খেলোয়াড়দের জাতীয় দলের সঙ্গেই থাকতে হয়। আগামী শনিবার নাইজেরিয়ার বিপক্ষে তার দল তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলবে। সেই অনুযায়ী সালাহ মেলউডে (লিভারপুলের ট্রেনিং গ্রাউন্ড) ফিরলেও এই সপ্তাহে বার্নলির বিপক্ষে ম্যাচে তাকে পাওয়া যাবে না। তবে আগামী বুধবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে মার্শেইর বিপক্ষে ম্যাচে তার ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে। সালাহ কবে ফিরছেন জানতে চাইলে স্লট উত্তর দেন, ‘আগামী সপ্তাহে।’ তিনি আরও বলেন, ‘তাকে মিশরের হয়ে আরও একটি বড় ম্যাচ খেলতে হবে এবং তারপরেই সে আমাদের কাছে ফিরে আসবে। আমি খুব খুশি যে সে ফিরছে, কারণ আমার দলে যদি ১৫ জন আক্রমণভাগের খেলোয়াড়ও থাকতো, তবুও তাকে ফিরে পেয়ে আমি খুশিই হতাম।’ স্লট আরও জানান, ‘আমরা ওখানে তার সঙ্গে কথা বলছি যে এখানে তার কাছে আমাদের প্রত্যাশা কী। শনিবার তার একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ আছে এবং আগামী সপ্তাহে সে ফিরবে।’ মার্শেইর বিপক্ষে সালাহ খেলবেন কি না, এমন প্রশ্নে স্লট বলেন, ‘এটি এমন একটি বিষয় যা নিয়ে আমরা একসাথে আলোচনা করছি।’ ইনজুরি প্রসঙ্গে কোচ জানান, চ্যাম্পিয়ন দলটির পরিস্থিতি আগের মতোই আছে। দীর্ঘমেয়াদী ইনজুরির কারণে আলেকজান্ডার ইসাক, কনর ব্র্যাডলি ও জিওভানি লিওনি এখনও দলের বাইরে রয়েছেন।